LAGAZETA

Hillary Clinton se anotó el martes una gran victoria sobre el favorito Barack Obama en las primarias de Virginia Occidental en la carrera por obtener la nominación demócrata, aunque podría ser demasiado tarde para revitalizar su tambaleante campaña.

Clinton esperaba que una victoria fácil en el estado, donde predominan los votantes blancos de clase trabajadora que han sido sus partidarios más importantes en la batalla demócrata, diera fuerza a la idea de que es quien tiene más posibilidades de vencer al republicano John McCain en las elecciones de noviembre.

Pero Obama, que quiere ser el primer presidente afroamericano de Estados Unidos, posee una ventaja casi insuperable en la cantidad de delegados que seleccionarán al nominado en la convención del partido en agosto, y Virginia Occidental tiene sólo 28 delegados en disputa.

Clinton, senadora por Nueva York y ex primera dama, ha prometido seguir luchando hasta el final pese a sus pocas posibilidades y a su creciente deuda en la campaña.

“No estaría haciendo esto si no creyera que puedo ser la mejor presidenta para Virginia Occidental y Estados Unidos y que soy la candidata más fuerte para enfrentarme a John McCain en otoño”, dijo el lunes en un mitin en Logan, Virginia Occidental.

Un recuento realizado por MSNBC da a Obama 1.874 delegados frente a los 1.702 de Clinton, lo que lo deja a 151 de los 2.025 necesitados para obtener la nominación. Ninguno de los candidatos puede ganar sin la ayuda de los superdelegados -cerca de 800 miembros del partido que son libres de apoyar a cualquier candidato.

Obama ha estado ganando terreno entre los superdelegados durante las ultimas semanas y sumó otros cuatro el martes, incluyendo al alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin. Ahora tiene una estrecha ventaja sobre Clinton entre los superdelegados, cuando faltan menos de 250 por comprometerse.

Pero un nuevo partidario de Obama, el ex gobernador de Colorado Roy Romer, dijo que ahora es imposible que Clinton supere la ventaja del senador de Illinois.

“Las matemáticas están controlando. Esta carrera, creo, ha terminado,” dijo Romer en una conferencia telefónica.

Los sondeos a boca de urna mostraban que Obama recibió más de una cuarta parte de apoyo entre los votantes blancos en Virginia Occidental, que tiene poca población negra. Dos de cada 10 votantes dijeron que la raza fue un factor en su decisión, y sólo un tercio dijo que apoyaría a Obama contra McCain.

Obama, con la mente puesta en noviembre, hizo una breve aparición en Virginia Occidental el lunes y anunció planes para visitar los disputados estados de las elecciones generales de Missouri, Florida y Michigan.

Tras Virginia Occidental, quedan otras cinco primarias en la carrera por la nominación demócrata con un total de 189 delegados en juego. Oregón y Kentucky votan el 20 de mayo, mientras que Puerto Rico vota el 1 de junio y Montana y Dakota del Sur el 3 de junio.

Hillary Clinton venció el martes a su rival Barack Obama en las primarias de Pensilvania, con lo que prolongó la carrera presidencial demócrata, que se ha vuelto cada vez más negativa, y mantiene vivas sus escasas esperanzas de llegar a la Casa Blanca.

Clinton obtuvo un 55 por ciento de los votos frente al 45 por ciento de Obama, un resultado sólido pero quizás no lo suficiente como para acortar la ventaja de Obama en la cantidad de delegados, quienes eligen al candidato del partido en la convención de agosto.

Sin embargo, la senadora de Nueva York sobrevivió a una fuerte campaña publicitaria de Obama, quien gastó más que el doble que ella en las primeras primarias demócratas en seis semanas, y podrá servirle para obtener dividendos en la campaña de recaudación de fondos.

“Algunas personas me consideraron fuera y me dijeron que saliera de la carrera, pero el pueblo estadounidense no se rinde y se merece a una presidenta que no se rinda tampoco”, dijo a sus partidarios en Filadelfia.

Clinton, cuya campaña está endeudada y se está quedando sin dinero, instó a sus partidarios a visitar su sitio en Internet y realizar donaciones.

“El futuro de esta campaña está en sus manos”, aseguró, acompañada en el escenario por su marido, el ex presidente Bill Clinton, y por su hija Chelsea.

La votación de Pensilvania, que reparte 158 delegados, dio inicio a la fase final del disputado duelo por la candidatura demócrata. Quedan nueve más hasta el 3 de junio.

La carrera pasa ahora por el 6 de mayo en Carolina del Norte, donde Obama es el favorito, e Indiana, donde Clinton tiene una leve ventaja. Obama ya se prepara para lo que viene y dejó el estado para asistir a un mitin en Evansville, Indiana.

Es al menos la cuarta oportunidad en la que Clinton gana unas primarias en la que su candidatura estaba en juego, aunque Obama redujo la ventaja de 20 puntos en los sondeos.

“Hubo mucha gente que no creyó que nosotros pudiésemos acercarnos tanto cuando la carrera comenzó”, dijo Obama en Evansville.

“Seis semanas después, cerramos la brecha. Congregamos a gente de todas las edades y razas en nuestra causa”, sostuvo. “Y si ellos fueron inspirados por primera vez o por primera vez en mucho tiempo, registramos una cantidad récord de votantes que llevarán a nuestro partido a la victoria en noviembre.

MANTIENEN SUS APOYOS

Tras las victorias de Clinton en Ohio, California, Nueva Jersey y Texas, el resultado se suma a su afirmación de que es la demócrata que puede ganar los estados grandes, donde el partido necesita triunfar en las elecciones presidenciales de noviembre.

Los resultados mostraron que ambos candidatos mantuvieron su base de votantes. Obama, un senador por Illinois que podría ser el primer presidente afroamericano de Estados Unidos, obtuvo nueve de cada 10 votos de personas negras y consiguió la ventaja entre los jóvenes y los hombres.

Clinton, quien sería la primera mujer presidenta de Estados Unidos, fue la favorita de más de los adultos mayores, de los trabajadores y de más de la mitad de las mujeres.

La senadora también obtuvo un 58 por ciento de los votos de quienes eligieron a su candidato en la última semana, cuando Obama estuvo a la defensiva por una serie de polémicas en un debate de la semana pasada.

Obama aventaja a Clinton en la cantidad de votos populares obtenidos durante los primeros tres meses de primarias y en los delegados que elegirán al nominado en la convención de agosto.

Pero ninguno de los dos podrá obtener la candidatura sin el apoyo de los “superdelegados”, unos 800 miembros del partido que son libres de apoyar a cualquier aspirante.

Benedicto XVI manifestó que se sintió “profundamente avergonzado” por el caso de abusos sexuales que golpeó a la Iglesia Católica en Estados Unidos y prometió “hacer lo posible” para que no se repita. “Excluiremos a los pedófilos del ministerio sacerdotal”, dijo a los periodistas a bordo del avión que le lleva a Washington en su primera visita como Papa a Estados Unidos.

“Estamos profundamente avergonzados y haremos lo posible para que esto no vuelva a suceder en el futuro”, añadió. El viaje es el primero de un Papa desde los escándalos de abusos sexuales que comenzaron en 2002. Las diócesis han tenido que pagar más de dos mil millones de dólares en indemnizaciones.

El cantante británico Elton John cantó hoy para la senadora y candidata demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Hillary Rodham Clinton, durante un concierto en Nueva York, en el que se recaudaron donaciones por 2,5 millones de dólares.

El concierto, “Elton y Hillary: una sola noche”, logró atraer a muchos seguidores de la senadora por Nueva York y así en el Radio Music City Hall, uno de los teatros más grandes de la ciudad, se vendieron 5000 entradas.

“Quiero que sepan que todavía sigo aquí”, señaló Clinton al público, rememorando el título de uno de los grandes éxitos del legendario cantante británico, “I´ m still standing”.

La senadora subió al escenario acompañada de su esposo, el ex presidente Bill Clinton, y la hija de ambos, Chelsea. Elton John, al piano y ataviado con un traje azul oscuro con bordados en lentejuelas con el dibujo del mismo compositor a bordo de un cohete espacial y jersey de cuello rojo, deleitó con sus temas más conocidos entre los aplausos del público.

Según la campaña electoral de Clinton, en el concierto se lograron recaudar 2,5 millones de dólares, con entradas que iban de 125 a 250 dólares, las más baratas, hasta 2300, las más caras.

El famoso cantante británico confesó que “siempre” ha sido seguidor de Hillary, y que “no puede haber nadie mejor preparado para dirigir Estados Unidos” que ella, al tiempo que se declaró “impresionado” por quienes en este país todavía tienen actitudes “misóginas” hacia la política.

La senadora hace frente a una dura batalla por lograr ser la candidata demócrata frente a su rival y compañero de partido, el también senador Barack Obama (Illinois), con quien se enfrentará en unas nuevas primarias, las de Pensilvania, el próximo 22 de abril.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, instó el miércoles a China a abrir un diálogo con el Dalai Lama, y señaló que Pekín descubriría que el exiliado líder budista tibetano es un “buen hombre”.

Las declaraciones de Bush tienen lugar después de que varios demócratas pidieran que se boicoteen las ceremonias de inauguración de los Juegos Olímpicos de Pekín, mientras miles de partidarios de China y manifestantes se reunieron en San Francisco, donde la antorcha inició su único relevo en Estados Unidos.

Bush dijo esta semana que piensa asistir a los Juegos y agregó que hablará sobre la libertad religiosa.

Para demostrar eso, Bush dijo después de reunirse con el ministro principal de Singapur, Goh Chok Tong, que “ambos acordamos que le será de utilidad al Gobierno chino si comienza un diálogo con los representantes del Dalai Lama”.

El mandatario agregó: “Si ellos alguna vez se acercan al Dalai Lama, se darían cuenta de que es un buen hombre, un hombre pacífico, un hombre que se opone a la violencia, un hombre que no busca la independencia, sino que se mantenga la identidad cultural de los tibetanos”.

Algunos demócratas, entre ellos la aspirante a la Casa Blanca Hillary Clinton, han instado a Bush a que boicotee las ceremonias de inauguración de los Juegos como protesta por las acciones de China en el Tíbet.

La cadena católica de televisión EWTN preguntó a Bush en una entrevista esta semana si era posible asistir “con la conciencia tranquila” a las ceremonias de inauguración, considerando los antecedentes de China en derechos humanos.

“Yo iré a los Juegos, para comenzar. Mis planes no han cambiado”, respondió Bush en la entrevista que será transmitida el 11 de abril. EWTN entregó una transcripción de los comentarios.

“Yo no necesito a los Juegos para expresar mi posición a los líderes chinos sobre la libertad”, afirmó Bush. “Estos líderes chinos conocen exactamente mi posición. He conversado sobre libertad religiosa cada vez que los he visitado”, agregó.

Bush señaló que es necesario preguntarse si “al politizar los Juegos Olímpicos, ¿eso hará más o menos efectivo mi trato con ellos?”.

En tanto, la Secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, dijo que el Gobierno está considerando si abrir un consulado en Tíbet.

Tal medida requeriría la aprobación del Gobierno de China, que ha restringido el acceso de periodistas y diplomáticos extranjeros a Tíbet tras los disturbios que ocurrieron en la capital regional, Lhasa, el 14 de marzo.

“Estamos viendo la posibilidad de un consulado en el Tíbet”, dijo Rice durante una audiencia en el Congreso.

Las autoridades sacaron a 401 niños de un remoto rancho en el oeste de Texas perteneciente a una secta mormona separatista relacionada con el líder polígamo encarcelado Warren Jeffs, dijeron el lunes las autoridades de Texas.

Patrick Crimmins, portavoz del Departamento de Familia y Servicios de Protección de Texas, dijo que 401 niños fueron retirados del lugar.

El portavoz no pudo confirmar las informaciones de la prensa local que destacaron que todos los niños fueron retirados del rancho.

“Las investigaciones continúan”, dijo Crimmins en una entrevista telefónica, antes de agregar que 133 mujeres también abandonaron el lugar.

En tanto, las autoridades dijeron que una cantidad no especificada de hombres aún están en el rancho y que no serán autorizados a marcharse mientras dure la investigación.

Imágenes de televisión mostraron a unas mujeres jóvenes que llevaban vestidos largos abandonando el lugar.

Lisa Block, portavoz del Departamento de Seguridad Pública, dijo que una persona fue arrestada en el lugar por “interferir con las actividades de un empleado público”.

Las autoridades hicieron una redada en el rancho como respuesta a una denuncia de abusos sexuales de una mujer que no fue identificada.

El rancho está a unos 200 kilómetros al noroeste de San Francisco y es un complejo de una secta que ha renegado de los mormones, denominada Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días, que está bajo la influencia de Jeffs, un profeta autoproclamado.

En noviembre, Jeffs fue sentenciado por un tribunal de Utah a 10 años de prisión por ser cómplice de violación al forzar a una niña de 14 años a casarse con su primo de 19 años. Jeffs está a la espera de juicio por cargos similares por arreglar matrimonios en Arizona.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días, como se conoce oficialmente a la fe mormona, renunció a la práctica de la poligamia hace más de un siglo y está tratando de distanciarse de los sectores escindidos que bendicen los matrimonios múltiples, en los que a menudo se ven envueltas jóvenes adolescentes.

Mark Penn, estratega jefe de Hillary Clinton, ha renunciado a su puesto tras la controversia por sus contactos con el Gobierno de Colombia sobre el TLC con Estados Unidos, informó la campaña de la senadora.
“Tras los acontecimientos de los últimos días, Mark Penn ha pedido renunciar a su papel como estratega jefe”, dijo en un comunicado Maggie Williams, la directora de la campaña de Clinton.
Penn se reunió el lunes con la embajadora de Colombia en Washington, Carolina Barco, para hablar del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos y ese país, al que se opone la senadora demócrata.
Penn es consejero delegado de la agencia de relaciones públicas Burson Marsteller Worldwide, que había contratado el Gobierno de Colombia para fomentar la ratificación del TLC en el Congreso de Estados Unidos.
En la reunión con Barco, Penn abordó la estrategia para lograr ese objetivo, pese al rechazo de Clinton al acuerdo.
Después de que saliera a la luz el encuentro el viernes, Penn afirmó en un comunicado que cometió “un error” al entrevistarse con la embajadora.
En respuesta, el Gobierno de Colombia canceló ayer su contrato con la empresa que dirige y que contrató en marzo de 2007 para promover el TLC y el Plan Colombia, el programa de ayuda, principalmente militar, que Estados Unidos otorga al país andino para el combate al narcotráfico.
Según el diario The Wall Street Journal, Burson Marsteller Worldwide había recibido 700.000 dólares en compensación por su trabajo para Colombia.
Penn, además, ha ganado 20 millones de dólares por los servicios prestados a la campaña de Clinton, de acuerdo con el periódico.
En el comunicado de ayer, Williams señaló que Penn seguirá dando asesoría y servicios de encuestas a la campaña de Clinton, aunque ya no como estratega principal.
Geoff Garin y Howard Wolfson “coordinarán el equipo encargado del mensaje estratégico de la campaña”, explicó Williams